TANJUNG SELOR – Gelaran Benuanta Fest 2K25 resmi dimulai sebagai bagian dari peringatan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-13 Provinsi Kaltara. Even pembuka bertajuk Fastest on Kayan River dibuka langsung oleh Gubernur Kaltara, H Zainal Arifin Paliwang, bersama Wakil Gubernur Ingkong Ala di Pelabuhan VIP Tanjung Selor, Sabtu (1/11).
Perlombaan yang dipusatkan di Sungai Kayan ini akan berlangsung selama empat hari, mulai 1–3 November 2025, dengan menghadirkan beragam cabang olahraga air tradisional, seperti balap perahu dayung dan balap ketinting, yang menjadi daya tarik utama masyarakat.
Dalam sambutannya, Zainal menegaskan bahwa kegiatan tersebut tidak hanya menjadi ajang hiburan, tetapi juga sarana untuk melestarikan olahraga tradisional masyarakat Kalimantan Utara.
“Beberapa perlombaan dalam even ini merupakan olahraga tradisional yang memiliki potensi luar biasa untuk menjadi daya tarik wisata,” kata Zainal.
Ia menambahkan, kegiatan ini menjadi langkah penting dalam menghidupkan kembali budaya sungai sebagai bagian dari identitas masyarakat Bulungan dan Kalimantan Utara.
“Harapan saya, Pemerintah Kabupaten Bulungan dan masyarakat dapat mengelola Sungai Kayan ini dengan baik,” pesannya.
Menurutnya, Sungai Kayan memiliki potensi besar untuk dikembangkan sebagai ikon wisata unggulan di Kaltara, terutama bila even seperti ini digelar secara rutin dan berkelanjutan.
“Sungai Kayan di Kabupaten Bulungan ini adalah sumber kehidupan sekaligus salah satu ikon wisata yang menjanjikan di Kaltara,” jelasnya.
Zainal menilai pelestarian olahraga tradisional harus dilakukan secara konsisten agar dapat diwariskan kepada generasi muda. “Melestarikan olahraga tradisional penting, bukan hanya untuk sekarang, tetapi juga untuk diteruskan kepada generasi muda agar tetap lestari,” tegasnya.
Zainal mengingatkan seluruh peserta untuk tetap menjunjung tinggi nilai sportivitas selama pertandingan. “Kepada seluruh peserta, panitia dan wasit, saya tekankan agar menjunjung tinggi sportivitas dan profesionalisme. Jangan menghalalkan segala cara demi meraih kemenangan, tetapi junjunglah kejujuran,” pungkasnya.(adm)
